Привыкание (габитуация) — это исчезновение реакции или снижение вероятности появления и интенсивности реакции , происходящее при неоднократном повторении вызывающего реакцию раздражителя.
Габитуация — наиболее древний в филогенетическом отношении вид научения, характерен даже для простейших и беспозвоночных.

В начале ХХ века отечественный зоопсихолог Е.Елачич дал следующее определение инстинкта: "инстинктом называется врожденная большинству животных психическая способность, дающая им возможность в обычных для них условиях жизни пользоваться присущей им телесною организацией для достижения максимума пользы в интересах особи и вида с затратою минимума энергии, и дающая, благодаря этому, животным возможность действовать целесообразно, точно и совершенно и при том без понимания цели, опыта и обучения”.

Обучение щенка начинается буквально в первые часы жизни. Это обучение основано на рефлексах и инстинктах: щенок тянется к теплу и еде. По мере роста и накопления впечатлений происходит и обучение. У собак очень хорошая память, гораздо лучше, чем предполагают люди. Собаки за свою жизнь способны запомнить массу событий и использовать их для принятия каких-то решений в любой момент.

Очень часто при обучении собаки человек совершает одну ошибку: приписывая ей свои способности, требует от животного невозможного. Да, собаки думают.

Постараемся разобраться, как собака ведет себя в обществе себе подобных. Ведь собака воспринимает человеческую семью как свою стаю и общается с членами стаи на своем языке. Собака получает информацию об окружающем мире посредством органов чувств.

Прежде, чем начать обучать собаку выполнять команды, очень полезно сначала изучить основные черты ее характера. Это важно, потому что при обучении командам почти всегда приходится отклоняться от обычной процедуры, чтобы понять реакцию собаки на команду.

Владельцы собак не всегда правильно понимают их поведение. Так, человек, недостаточно хорошо знающий законы, определяющие поведение животного, склонен видеть в поведении своей собаки осмысленные действия, тогда как на самом деле речь идет о типичном проявлении инстинктов.

Итак, как же разобраться в поведении собаки? В первую очередь определим основные понятия. Наука физиология определяет поведение как сложную деятельность животных, направленную на удовлетворение его естественных потребностей и обеспечивающую приспособление его к условиям окружающей среды.